La Pronoia.

La Pronoia.

Introducción: Hablar de la pronoia como una variedad del feudalismo occidental ha generado no pocas controversias entre los estudiosos del tema. Los mayores avances en torno al estudio de la pronoia han venido de la bizantinología soviética, pero inclusive entre los historiadores pertenecientes a esta escuela, existen posturas encontradas respecto a la clasificación de las relaciones de sumisión social en tanto que relaciones vasalláticas. No obstante, no es el objetivo del presente trabajo establecer una relación simbiótica entre feudalismo y pronoia. Muy por el contrario, lo que trataré de explicar es el funcionamiento de la institución, a partir de los diferentes elementos que la componen. El establecimiento del grado de parentesco con el feudalismo es una tarea que excede el alcance del presente trabajo.

La confusión reinante en torno al sistema que nos ocupa nace precisamente de intentar comprender su funcionamiento haciendo hincapié en la significación del término. Pronoia es una palabra que tiene un significado tan amplio como abstracto. Se deriva de las palabras pro o antes y noeo o pensar, contemplar. Usada en sentido religioso quiere decir providencia, proveer e inclusive, previsión. Fuera de ese ámbito, pronoia significa también preocupación por algo o alguien, cuidado, control, vigilancia, planear con antelación, prevención… la lista se hace interminable si incluimos sinónimos. Por tanto, para su mejor comprensión, la pronoia debe ser estudiada no desde el punto de vista semántico, sino desde los diferentes aspectos que comprende la institución (siguiendo los lineamientos propuestos por Helene Ahrweiler) y que en última instancia ayudan a precisarla. Ellos son:

• Fuente de procedencia de la donación.
• Destinatario o beneficiario.
• Condición necesaria para que se pueda hablar de pronoia.
• Pronoia imperfecta y pronoia perfecta.
• Naturaleza del bien cedido (o de la cosa cedida).
• Naturaleza del acta que garantiza la concesión.
• Naturaleza determinada o indeterminada del ingreso cedido.
• Duración de la concesión.
• Razón o causa de la cesión.
• Procedimiento de la cesión.
• Terminología relacionada.

Por último, habría que agregar que la palabra pronoia existía antes del establecimiento de la institución y que el término pronoiario es una creación de los bizantinistas y no de los bizantinos. En este sentido, cuando la institución comienza a difundirse a lo largo del Imperio, en tiempos de Alejo I Comneno (1081-1118), debieron ser los propios bizantinos los encargados de definirla, creando para ello expresiones más complejas que veremos más adelante. Esto nos da una idea clara de la manera en que se produce el advenimiento de la pronoia: nacida de la imprevisión no es sin embargo un producto fortuito. Todo lo contrario, su nacimiento es consecuencia de los profundos cambios políticos, económicos y sociales que aquejaron al Imperio Bizantino en el siglo XI. Veamos pues cómo los bizantinos accedieron a ella.

Themas y Ducados hacia 1115

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Guilhem de Encausse.